Estados Unidos pasa factura a los bancos

Parece que el debate sobre la tasa Tobin auspiciado el pasado otoño por el primer ministro británico, Gordon Brown, empieza a dar sus frutos. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se plantea ahora gravar a la banca estadounidense con el objetivo de crear un fondo que sufrague los costes de la crisis. Unos 120 mil millones de dólares le costó a las arcas públicas americanas reflotar a las entidades de crédito y así evitar una recesión mayor, pero Obama ha decidido pasarles la factura de la crisis a los que la causaron.

Con esta nueva medida, el presidente norteamericano persigue además un aumento de popularidad tras comprobar que algunas de sus políticas más innovadoras, como el establecimiento de una sanidad pública, no han calado entre la población. Así, Obama pretende calmar el descontento de los ciudadanos norteamericanos, que ven cómo, pese a la crisis, los bancos siguen obteniendo sustanciales beneficios y pagando bonos millonarios a sus consejeros.

Sin embargo, algunos analistas opinan Obama no ha calculado bien este movimiento, ya que estrechar el cerco impositivo de los bancos es un arma de doble filo que puede ir en detrimento de la población. Teniendo en cuenta los precedentes, es muy probable que las entidades bancarias trasladen el coste del nuevo impuesto a sus clientes, en forma de nuevas y más caras comisiones.

Fuentes: El Economista, Foreign Policy (Edición española)

Cómo Google cambia el mundo

Revelador e interesante documental de la TV pública alemana sobre cómo la multinacional está cambiando el mercado en Internet, el mercado de la publicidad, e incluso la vida de los usuarios.

Los propósitos de año nuevo de Corea del Norte

El férreo régimen norcoreano lanzó ayer lo que parece ser un mensaje global de paz y esperanza. En un vídeo emitido por la agencia oficial de noticias KCNA, el gobierno de Kim Jong Il llamaba al fin de las relaciones hostiles con Estados Unidos y a la posibilidad de una península coreana si no unida, sí en paz y libre de armamento atómico. Técninamente, las dos Coreas están en guerra desde 1950.

Precisamente, Corea del Norte saltaba también a los titulares el día después de Navidad después de que anunciara la detención del activista norteamericano Robert Park, que cruzó ilegalmente la frontera del país más aislado del mundo. La intención de la temeraria incursión era llamar la atención internacional sobre la crisis alimentaria y de derechos humanos que sufren 23 millones de norcoreanos, según informaba el mismo Park a Reuters pocas semanas antes de su viaje.

Aunque Estados Unidos asegura que la detención del activista no afectará al diálogo sobre seguridad internacional con Corea del Norte, los analistas se muestran recelosos con los buenos deseos del régimen de Jong Il, ya que en el pasado hubo declaraciones de intenciones similares que finalmente no llegaron a ningún acuerdo. Recordemos que Corea del Norte se retiró en 2003 del Tratado de No Proliferación Nuclear y en abril de 2009 de las negociaciones a seis bandas sobre desarme nuclear, en las que participaban EE UU, Rusia, China, Japón y ambas Coreas.

Se cree que las buenas palabras del gobierno norcoreano tienen que ver con un intento de atraer a EE UU a una negociación bilateral, más que volver al debate a seis bandas, algo que EE UU quiere evitar a toda costa.

Fuentes: Europa Press, Reuters, EuroNews

Un líder disidente chino es sentenciado a 11 años de prisión

Un nuevo caso de disidencia acallada en China sirve para ilustrar cómo la liberalización económica del gigante asiático no se corresponde con un aperturismo en lo político. Lu Xiaobo, escritor de 53 años, fue sentenciado esta semana a 11 años de prisión por su participación en el manifiesto Charter 08, que se publicó hace un año para conmemorar el 60 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. El manifiesto lo firmaban más de trescientos ciudadanos chinos y reclamaba, entre otras cosas, libertad de expresión y elecciones libres en China.

El veredicto contra Liu Xiaobo es un aviso a navegantes y una muestra de que el Partido Comunista Chino continuará reprimiendo las críticas políticas dentro del país, además de una prueba de lo evidente: la modernización económica y tecnológica no acarrea, por el momento, una modernización política del Partido, contradiciendo así algunas predicciones de teóricos políticos y profetas de la Era de Internet.

"Las probabilidades de una reforma política parecen más bajas hoy que a finales de los 90", afirma Rebecca MacKinnon, de globalvoicesonline.org. El optimismo de hace una década, relativo a elecciones locales, a la separación de las funciones estatales de las del Partido y al debate político, parece haberse disipado y las reformas se han estancado. De hecho, poca evidencia de apertura ha habido en el tratamiento del caso Charter 08.

El juicio de Liu Xiaobo, que tuvo lugar este miércoles en Pekín, duró menos de tres horas. El juez rechazó algunas pruebas presentadas por la defensa y limitó el turno de habla de los abogados de Liu a 14 minutos, según uno de los hermanos del sentenciado. El juez también prohibió la entrada de periodistas, al contrario de lo que ocurría en los 90, cuando las visitas de enviados internacionales era frecuente y a menudo conllevaba la liberación de presos políticos.

Fuentes: miamiherald.com; globalvoicesonline.org

Copenhague une a la prensa mundial

Quienes abran hoy periódicos como El País, de España, el Diario Clarín, de Argentina, o The Hindu, de India, entre muchos otros periódicos de todo el globo, se econtrarán con un mismo artículo sobre la Cumbre del Cambio Climático de Copenhague. Y es que hasta 56 periódicos de tirada nacional de 46 países distintos han decidido ponerse de acuerdo para suscribir un único editorial a favor de una cumbre, la del cambio climático, que no se quede en meras declaraciones de intenciones y de la que se extraiga un acuerdo vinculante sobre emisiones de CO2.

La iniciativa del que ya se conoce como editorial global la tomó la cabecera británica The Guardian, que publica el editorial en portada y cuyo director explicaba ayer lo difícil que ha sido poner de acuerdo a medios tan dispares, e incluso enfrentados, para firmar un único texto. El principal obstáculo fue el de redactar un texto que refleje las realidades sociales de todos los países firmantes. China y Estados Unidos, los dos grandes contaminadores. Uganda, Nicaragua o Brunei, cuyo complicado desarrollo industrial se topa ahora con las restricciones de emisiones que pretende imponer Copenhague. India y Brasil, que no quieren dejar de lado el debate sobre la contaminación que históricamente han producido los países industrializados.

Pese a todo, hoy se publica el texto en 56 periódicos, una cifra nada desdeñable y que abre un nuevo debate en el periodismo. En un modelo político y económico globalizado, la prensa, como guardián de los poderes fácticos, busca nuevas formas de ejercer presión también a nivel global.

El texto, puede leerse en castellano aquí.

Fuentes: The Guardian, El País

Piratas al amparo de la Unión Europea

De vez en cuando saltan a los medios noticias sobre secuestros de barcos pesqueros en aguas conflictivas. Particularmente intensivo ha sido el seguimiento del secuestro del atunero español Alakrana, pero ha habido muchos otros casos. De hecho, sólo en 2008 81 barcos fueron atacados en el Océano Índico por piratas somalíes.

Precisamente para evitar situaciones de este tipo, la Unión Europea aprobó hace más de un año la operación Atalanta, que autorizaba un despliegue militar en el Golfo de Adén, en colaboración con EE UU y la OTAN. Los efectivos tienen la misión de adoptar las medidas necesarias, incluido el uso de la fuerza, para poner fin a la piratería o robos a mano armada en la zona. Según informaba RTVE hace un año, los buques desplegados "vigilarían las zonas mar adentro de las costas, incluidas sus aguas territoriales que presenten riesgos para las actividades marítimas descritas." Estas "actividades marítimas descritas" incluyen el transporte de ayuda humanitaria por mar a Somalia, el tráfico mercantil y de pasajeros y la actividad pesquera.

Resulta llamativo el hecho de que el volumen de contribuciones humanitarias a Somalia lleve meses descendiendo, mientras que la pesca industrial ilegal en el Golfo de Adén y en otras zonas de la costa africana parece vivir una época dorada. La propia Comisión Europea reconoció en un informe de 2007 que más del 50% del pescado capturado en Somalia, Guinea Conakry y Liberia se extrae de manera ilegal. El mismo Alakrana faenaba fuera del perímetro de seguridad cuando fue atacado por los piratas. Y es que la inestabilidad estatal en países como Somalia no sólo favorece la aparición de piratas nacionales, sino que también atrae a los pesqueros internacionales, que aprovechan el vacío de poder para explotar los caladeros de forma indiscriminada, al mismo tiempo que disfrutan de la seguridad militar que les ofrece la UE.

Por otra parte, España planea para 2012 el lanzamiento de un nuevo satélite que le permitirá vigilar desde el aire los movimientos de los navíos que resulten una amenaza para los pesqueros que faenen en Golfo de Adén, así como controlar la llegada de pateras a las costas europeas. Una nueva medida para garantizar el bienestar de unos a costa de los recursos de otros.

Fuentes: rtve.es, ecodiario.eleconomista.es, europapress.es, diagonalperiodico.net

Poder retratado

Quienes gobiernan, aquellos cuyas decisiones marcan el rumbo del mundo, fueron retratados el pasado mes de septiembre por el fotógrafo Platon, de la prestigiosa revista norteamericana New Yorker. De Obama a Zapatero, pasando por Evo Morales, Lula da Silva o Gadafi. Muchos de los líderes mundiales posaron para Platon en la sede de Naciones Unidas, Nueva York, recordándonos que, aunque la sobreinformación mediática a veces no nos deje verlo, el poder tiene rostro.

Fuente: público.es

Un nuevo impuesto a la banca mundial

La llamada Tasa Tobin lleva ya un mes dando quebraderos de cabeza a Dominique Strauss-Kahn, director general del Fondo Monetario Internacional (FMI). Fue el pasado 31 de octubre, durante la cumbre del G20 en Saint Andrews, Escocia, cuando el primer ministro británico, Gordon Brown, inició el debate sobre la imposición de un nuevo gravamen al sector financiero mundial.

La Tasa Tobin, ideada por el Premio Nobel de Economía James Tobin en los años 70, grava las operaciones de cambio de divisas que los bancos llevan a cabo de forma diaria. El propósito de este impuesto que nunca llegó a hacerse efectivo es, según palabras del mismo Tobin, "echar arena en los engranajes demasiado bien engrasados" de los mercados monetarios y financieros internacionales. Lo recaudado iría destinado a luchar contra la pobreza o a proyectos de desarrollo sostenible. La intención de Brown al sacar a flote ahora este viejo impuesto teórico es hacer a los bancos pagar las millonarias facturas de sus rescates y a la vez comenzar a financiar un nuevo modelo económico sostenible.

Pero las intenciones del Primer Ministro son de momento sólo eso, intenciones. Pues el rechazo de gobiernos como el estadounidense y el canadiense, y de organizaciones como el FMI a esta tasa fue inmediato. Desde la celebración de la cumbre de Saint Andrews, Brown ha estado haciendo campaña a favor del nuevo tipo impositivo, reclutando el apoyo de Francia y Alemania, e incluso presionando al propio Strauss-Kahn para que tome la iniciativa en consideración.

Aunque no hay un sí definitivo por parte de ninguna autoridad, parece ser que la iniciativa de la Tasa Tobin ha ido ganando adeptos tanto en Europa como en Washington, hasta el punto de que el FMI ha empezado a elaborar un informe sobre los efectos que la medida tendría en el libre intercambio financiero y todo apunta a que la susodicha tasa seguirá dando que hablar en futuras reuniones del G20.

Fuente: guardian.co.uk

Aires de cambio para Myanmar

La gira asiática del presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, ha dado para muchos titulares en los últimos días. De las promesas del líder norteamericano de estrechar lazos con Japón a las peticiones a China de abrir sus mercados, pasando por el otorgamiento a India del calificativo de 'aliado indispensable'. Algo que ha rellenado menos páginas en los diarios nacionales fue el paso de Obama por la cumbre de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN) en Singapur el pasado día 15 y el diálogo que allí se entabló, por primera vez, entre un presidente norteamericano y el gobierno militar de Myanmar.

Poco hay que destacar de este encuentro sin precedentes, salvo la aprobación de una declaración que reclama democracia para Myanmar pero que se olvida de exigir la liberación de los más de 2000 presos políticos que hay en el país birmano. Más interesante sea, tal vez, sumar acontecimientos. Y es que no podemos olvidar que a principios de este mes ya se produjo una inaudita reunión entre diplomáticos norteamericanos y Aung San Suu Kyi, líder de la Liga Nacional para la Democracia, principal partido de la oposición en Myanmar. Suu Kyi ha pasado la mayor parte de los últimos 14 años en arresto domiciliario y este mismo agosto fue sentenciada a tres años más tras un incidente que protagonizaron unos simpatizantes a las puertas de su vivienda-prisión de Rangún.

Al permitir esta reunión y al entablar diálogo con el presidente norteamericano, la Junta Militar birmana parece estar mostrando leves síntomas de apertura de cara a las supuestas elecciones de marzo 2010, las primeras en 20 años. Unas elecciones controvertidas, ya que aún no se ha desvelado la fecha exacta ni las condiciones de su celebración. De hecho, los observadores internacionales se muestran recelosos ante las perspectivas de un cambio de régimen real en Myanmar.

Fuentes: guardian.co.uk; elpais.com

Turno para la doble 'europresidencia'

En España, Europa suena, más que nunca, a cambios. Y en el Partido Socialista, a oportunidades. La apertura de puertas por parte de la República Checa al Tratado de Lisboa despeja finalmente el camino a nuevas formas de hacer política desde Bruselas, y una de las nuevas figuras institucionales que establece el Tratado es la de presidente del Consejo de Europa, un cargo que pretende sumar cierta estabilidad y facilitar la continuidad de los proyectos de la Unión.

Con una duración de dos años y medio por mandato y renovable una vez, los nombres que más se barajan para el puesto son: Ander Fogh Rasmussen, Secretario General de la OTAN y ex primer ministro danés; el primer ministro luxemburgués, Jean-Claude Juncker; el laborista y ex primer ministro británico Tony Blair; y, uno de los favoritos de los socialistas europeos y del propio Nicolas Sarkozy, Felipe González, que actualmente preside el llamado Grupo de Reflexión de la UE.

Seguramente, a Zapatero no le vendría nada mal que sea González el elegido, pese a que él mismo ha anunciado que no está interesado en ocupar el puesto. Pero es que, a todas luces, a Zapatero le va a tocar ser el primer presidente de turno que conviva con la nueva figura de un presidente estable del Consejo, y aunque se ha comprometido a ofrecer todo su apoyo a quien finalmente ocupe el puesto, también se muestra decidido a mantener su protagonismo como “presidente de transición” en Europa. La presidencia de turno que viene es un escaparate de ambiciones políticas demasiado reluciente como para dejarlo pasar. Ambiciones políticas entre las que se encuentra, según el mismo Zapatero, la recuperación económica, el desarrollo de los derechos sociales y la reavivación de Europa en el panorama internacional, para lo que Zapatero no dudará en tender puentes a Latinoamérica y a África.

Grandes ambiciones de difícil concreción, aunque en cualquier caso, la implantación de Lisboa, el presumible retorno al crecimiento de los principales estados de la Unión y los acuerdos alcanzados en material medioambiental son ya medallas fáciles de atribuir si todo sale bien. Y González como presidente del Consejo sería la guinda del pastel.

Fuente: elpais.com

Angela Merkel, a paso seguro

De este a oeste y de la física a la política. A simple vista puede parecer que la vida de la canciller alemana, Angela Merkel, ha estado marcado por los extremos. No obstante, es su fórmula de base centrista y conciliadora la clave de su éxito, no sólo como reelecta por el pueblo alemán para la cancillería, sino también como figura central en el plano internacional.

Aunque nació en Hamburgo, Merkel se mudó con su familia a la Alemania del Este cuando ella era sólo una niña, después de que su padre decidiera que sus labores como pastor protestante serían más necesarias en el bloque comunista. El que el cabeza de familia considerara al Este como una región más desafortunada jugó su papel en el hecho de que a Merkel le fascinara, como a la mayoría de los alemanes de la RDA, el modo de vida de Occidente, aunque hasta los 35 años tuvo que vivir al otro lado del Muro de Berlín.

Fue con la caída del Muro cuando Merkel comenzó a dar rienda suelta a su ambición y pasó a la política activa en la CDU (Unión Cristiana Demócrata), dejando atrás su excelente carrera como doctora en Física. La unificación de Alemania requería un Gobierno visiblemente unificado, compuesto por figuras de ambos lados, lo que le facilitó el impulso a Merkel. De diputada pasó a ministra, y en 1998 se convirtió en secretaria general de la CDU, el mismo año en el que se casó con su actual marido, el profesor de química Joachim Sauer, que prefiere evitar las apariciones en público. Pese a ir ganando peso progresivamente en la escena política, pocos a su alrededor la tomaban en serio, pero Merkel aprovecharía la estrepitosa caída de Khol para catapultar su proyección a las más altas esferas del partido.

En 1999, el entonces canciller de la CDU, Helmuth Khol, que había sido el padrino político de Merkel, se vio inmerso de lleno en una trama de financiación ilegal del partido y la actual canciller comenzó a sonar entre los nombres que tomarían el relevo del líder caído en las elecciones de 2002. La inteligente maniobra de Merkel la llevó a renunciar a una candidatura a unas elecciones que se preveían complicadas para la CDU. Fue esta elegante retirada a tiempo lo que impidió que sus pretensiones de poder se fulminaran en un momento tan complicado para su partido, y su paciencia se vería recompensada en 2005, cuando ganó las elecciones frente al anterior canciller, Gerhard Schröeder. Desde entonces hasta hoy, Angela Merkel ha tenido claro lo que quiere para Alemania, y su centrismo, planificado y eficaz, mantiene a Alemania a la cabeza de Europa, tanto política como económicamente.

Fuente: El País Semanal, eleconomista.es

La sombra de la represión on-line

Hablar de censura en Internet puede aún sorprender a algunos, sin embargo, la represión en la Red está a la orden del día, sobre todo en países no democratizados. Especialmente generalizada se halla en el continente asiático. No obstante, la sombra de la censura no sólo la arrojan los regímenes totalitarios, sino que también hay grandes empresas que ponen cortapisas a la libertad de expresión.

Bien conocido es el caso de cómo en 2006 Yahoo! facilitó al gobierno chino los datos personales del blogger Shi Tao, que había criticado la cobertura informativa oficial dada al aniversario de la masacre de la Plaza de Tiananmen. Los datos ofrecidos por Yahoo! al Partido Comunista chino culminaron en la detención de Tao, que hoy día cumple condena por "revelar secretos de estado".

Del mismo modo, la red social Twitter sirvió a los propósitos del gobierno iraní durante las controvertidas elecciones de la pasada primavera. Convenientemente, en el punto álgido de las protestas, tanto digitales como en las calles de Irán, los servidores de Twitter dejaron de actualizarse según lo previsto.

Y existen más casos:

Fuentes: silliconvalleywatcher.com, everything.typepad.com, New Tang Dinasty @ YouTube

Bienvenidos

welcome, gratus mihi venis, ようこぞ, bonvenon, benvinguts, velkommen, Καλός ήλθατε, ani kié, ongi etorri, mirë se vini, ahlan wa sahlan, Шчыра запрашаем, dobro došli, bonavinuta, benvido, eguahé porá, 환영합니다, namaste, härzliche wöikomme, ยินดีต้อนรับ, karibu, üdvözlöm, добро пожаловать, ...